El cáncer de colon es una enfermedad muy común que puede llegar a ser letal. Se estima que, aproximadamente, 151,030 casos nuevos se diagnostican anualmente en Estados Unidos, y unas 52,580 de personas pueden fallecer a causa de la misma en ese país.
Por el día a Mundial del Cáncer de Colon, el Dr. Ovalle incentiva a la prevención de esta enfermedad y a reducir su riesgo practicando hábitos saludables en nuestro estilo de vida y llevando los chequeos preventivos a tiempo.
¿Ante qué síntomas debemos consultar al médico?
Sangrado en las heces, pérdida de peso, cambios en el patrón evacuatorio (episodios de diarrea combinada con estreñimiento), irregularidades en las evacuaciones, o dolor abdominal, son los más importantes.
¿Cuál es la incidencia del cáncer de colon en RD a día de hoy?
Según datos de la OMS, 1,489 dominicanos fueron diagnosticados con cáncer de colon en 2018,
¿Afecta en la misma medida tanto a hombres como mujeres?
Ocupa el tercer lugar en la incidencia de cáncer en la mujer y segundo en el hombre.
En esta enfermedad son muy importantes los sistemas de cribado, ¿qué son y cómo ayudan?
Este es uno de los cánceres que se puede prevenir con una evaluación a tiempo. Según los protocolos avalados debemos iniciar las evaluaciones a partir se los 45 años, aunque no presentemos síntomas ni tengas historia familiar de esta enfermedad. Para quienes tienen historia familiar de cáncer de colon deben iniciar las investigaciones antes de esa edad (consultando a su médico).
El cribado (evaluación) de colon por colonoscopia es el estudio más seguro y versátil para localizar lesiones como pólipos, poder eliminarlas y biopsiar, lo que permite una detección y erradicación temprana del cáncer de colon.
También existe una la determinación de sangre oculta en las heces, esta es sensible para la detección de cáncer, pero no así tan especifica para el diagnóstico de las lesiones precursoras del cáncer como son los pólipos.
¿Es una enfermedad hereditaria?
Sí, en más de un 90% y se desarrolla a partir de un pólipo, el cual puede ser identificado y extirpado por colonoscopia.
¿Qué avances más significativos se han producido en los últimos años?
Ña determinación de sangre oculta en las heces ha evolucionado y es más sensible que años anteriores, pero el avance más significativo reside en los equipos de colonoscopia, que nos permiten ver lesiones pequeñas que con equipos anteriores pudieran pasar desapercibidas; además se está trabajando con inteligencia artificial para mejorar la detección de pólipos.
¿La pandemia por el COVID-19 ha influido en la detección del cáncer de colon?
Sí, luego de la pandemia se dispararon los números de pacientes con cáncer de colon, pero no se trató por el virus sino porque las personas dejaron de hacerse su evaluación y chequeo preventivo por temor al COVID-19.
¿Cuáles son los mejores hábitos de vida y el tipo de alimentación más adecuada para prevenirlo?
Siempre es bueno mantener una alimentación balanceada, que incluya vegetales, proteínas y carbohidratos complejos, y reducir significativamente los azúcares y grasas. Mantener actividad física por lo menos tres veces a la semana y eliminar el uso de cigarillos.
