Cleveland.- La gastroenteritis viral, comúnmente llamada «gripe estomacal», es una infección intestinal que se presenta con mayor frecuencia durante los meses más fríos del año. Aunque generalmente es una afección leve que se resuelve por sí sola, su alta capacidad de contagio y el riesgo de deshidratación, particularmente en niños pequeños y personas vulnerables, la convierten en un problema de salud que merece atención.
Según la doctora Lysette Cardona, especialista en enfermedades infecciosas de Cleveland Clinic, los principales causantes de esta enfermedad son virus como el norovirus y el rotavirus. Los síntomas característicos incluyen diarrea, vómitos, fiebre, dolor abdominal y malestar general, con una duración que puede variar entre uno y diez días dependiendo de factores como el tipo de virus, el estado del sistema inmunológico del paciente y su nivel de hidratación.
Durante el invierno, el riesgo de contagio aumenta significativamente debido a que las personas pasan más tiempo en espacios cerrados y los virus se propagan con mayor facilidad. El norovirus, en particular, es notablemente resistente y puede sobrevivir durante horas en superficies contaminadas, lo que facilita su transmisión.
Para prevenir el contagio, las medidas más efectivas incluyen lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de comer y después de usar el baño, desinfectar regularmente superficies de uso común, evitar compartir utensilios con personas enfermas y mantener aislada a la persona afectada mientras persistan los síntomas.
En cuanto al manejo de la enfermedad, se recomienda evitar el consumo de alimentos grasos, picantes o lácteos, así como bebidas alcohólicas o con cafeína. En su lugar, es preferible optar por comidas suaves y fáciles de digerir, además de priorizar la rehidratación con agua, caldos claros o soluciones de rehidratación oral.
Aunque la mayoría de los casos se resuelven sin complicaciones, es importante buscar atención médica si los síntomas persisten por más de unos días, si hay vómitos intensos o presencia de sangre en las heces, o si aparecen signos de deshidratación como boca seca, mareos o disminución en la producción de orina. Esto es especialmente relevante para niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
La vacunación juega un papel importante en la prevención, particularmente contra el rotavirus en niños pequeños. Aunque común, la gastroenteritis viral no debe subestimarse, ya que con información adecuada, medidas preventivas y atención oportuna, es posible manejarla de manera efectiva y evitar complicaciones graves.
Acerca de Cleveland Clinic
Cleveland Clinic es un centro médico académico de múltiples especialidades sin fines de lucro que integra la atención clínica y hospitalaria con la investigación y la educación. Ubicada en Cleveland, Ohio, fue fundada en 1921 por cuatro médicos de renombre con la visión de brindar una atención excepcional al paciente basado en los principios de cooperación, compasión e innovación. Cleveland Clinic ha sido pionera en muchos avances médicos, incluida la cirugía de derivación de la arteria coronaria y el primer trasplante de cara en los Estados Unidos.
Cleveland Clinic es reconocida constantemente en los EE. UU. y en todo el mundo por su experiencia y atención. Entre los 77,000 empleados de Cleveland Clinic en todo el mundo hay más de 5,658 médicos e investigadores asalariados, y 19,000 enfermeras registradas y proveedores de práctica avanzada, que representan 140 especialidades y subespecialidades médicas. Cleveland Clinic es un sistema de salud de 6,699 camas que incluye un campus principal de 173 acres cerca del centro de Cleveland, 23 hospitales, más de 275 instalaciones para pacientes ambulatorios, incluidas ubicaciones en el noreste de Ohio; sureste de Florida; Las Vegas, Nevada; Toronto, Canadá; Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos; y Londres, Inglaterra. En 2022, hubo 12.8 millones de encuentros ambulatorios, 303,000 admisiones y observaciones hospitalarias, y 270,000 cirugías y procedimientos en todo el sistema de salud de Cleveland Clinic. Los pacientes acudieron a recibir tratamiento de todos los estados y de 185 países.
